Plusieurs mois après son fiasco, Ollie remettait les pieds dans la salle de concours de Lallands. Son corps tout entier tremblait, de la tête aux pieds, et son estomac se tordait d'angoisse. Il s'était juré, ce jour-là, qu'ils ne tenterait plus jamais la coordination, qu'il se contenterait de la vie d'employé de bureau ennuyeuse qui l'attendait probablement après le certificat d'études... mais on dit bien que seuls les imbéciles ne changent jamais d'avis, non ?

Il y avait deux âmes qui l'avaient convaincu de revenir sur sa parole. La première répondait au nom de Kuroha, jeune coordinateur, bien plus expérimenté et surtout bien plus extraverti que lui, qui avait su lui donner de bon conseils et la confiance qu'il avait perdu. Ce qu'Oliver avait retenu de leurs discussions ? Il devait apprendre à être plus fidèle à lui-même. Quoi que ça veuille dire. Pour Lily, c'était une excuse de plus pour l'habiller en poupée, dans une belle robe de mal rose et blanche. Dire que ça ne lui plaisait pas aurait été un mensonge.

La seconde personne était sans grande surprise Ilya, qui en dépit de son humeur, avait voulu concourir avec lui dès qu'il avait parlé de retenter sa chance. Oliver avait alors accepté sur le champ, sans réfléchir, stupide et éperdu comme il était. Peut-être était-ce le même Oliver qui avait été si jaloux de Finn l'année passée qui avait parlé. Enfin, il aurait sa "revanche". Cette fois-ci, ce serait lui qui danserait sous les projecteurs avec le jeune homme !
Et certes, ça ne serait pas leur première danse, mais celle-ci paraissait déjà si lointaine avec toutes les choses qui leur était arrivé ces derniers mois...

Main dans la main avec Ilya, ils attendaient leur signal. À leur côté, un duo de Lucario à l'air tout aussi tendu et timide. Oliver soupira... il aurait aimé laisser une seconde chance à Noisette. Après tout, ce n'était pas elle qui avait causé leur échec. Mais il ne voulait pas risquer d'être reconnu par Astrid. Surtout pas avec le final qu'il avait en tête.

Soudainement, Oliver sentit la main de son ami se défaire de la sienne. Elle lui paraissait désormais si seule et froide... mais la prestation allait commencer, et celle-ci se déroulait d'abord par un duo d'Ilya et Anya.

Il les observa de loin. La faible lumière qui les éclairait, la légèreté de leurs gestes... ils avaient tant révisé ensemble chez madame Nightingale, et pourtant il ne se sentait déjà plus à la hauteur en voyant Ilya exceller. Évidemment qu'il était meilleur que lui, il avait appris à danser dans sa jeunesse. Oliver n'avait eu que quelques occasions pour réviser ses pas de danse.

Ah ! Quelque chose dans son dos le sortit de sa rêverie. C'était Milou lui donnant des petits coups de pattes pour lui rappeler que leur tour arriver. Brave Lucario, il aurait complètement raté leur signal sans elle.
Il posa sa main dans la pattoune de la louve et à leur tour, ils avancèrent sur la scène.

D'abord dans un noir complet, ils se mirent à danser juste à temps pour que le projecteur les repère. Ce qui n'aurait été qu'une simple valse sans l'aide d'un Pokémon se changea en une danse aérienne. Avec l'aide de Psyko, Milou leur donnait l'air de voler. Et certes, ses pouvoirs n'étaient pas aussi forts que l'auraient été ceux d'un autre Lucario, mais ils étaient largement suffisant pour faire flotter son Granivol de maître et elle-même à quelques centimètres du sol.

Les deux duos, premièrement, ne se croisèrent pas. Chacun tourbillonnait de son côté de la scène, ignorant tout de la présence de l'autre. Mais leurs pirouettes devaient bien finir par les rapprocher, à un moment ou à un autre, et lorsque les lueurs des quatre danseurs se croisèrent, tous s'arrêtèrent.

Les regards du jeune homme et de la "jeune femme" se croisèrent et sans un mot, ils abandonnèrent leurs braves cavalières pour se mettre à danser ensemble. D'abord, dans un silence complet, ils commencèrent une timide valse sans oser se rapprocher l'un de l'autre. Puis, la musique classique entendue plus tôt laissa place à un tango au tempo plutôt lent, pour lequel les partenaires durent presque coller leurs corps ensemble.
Ça... ils avaient beau l'avoir répété... avoir montré les prestations à Charlotte, Bartholomew et les orphelins, qui avaient souri, Oliver avait toujours l'impression de faire quelque chose de mal. Une chance que son maquillage cache la misère, une jolie danseuse ne devrait pas avoir le visage d'un Écrapince.

À leur tour, les louves se mirent à danser, reflétant les mouvements de leurs dresseurs. Paume contre paume, des boules de lumière émanèrent de leurs pattes pour former deux Aurasphère, tournoyant ensemble autour des deux duos. Ah, Anya et Milou... d'abord timides envers l'autre, au fil des entrainements, Oliver aurait juré qu'elles se rapprochaient énormément. Peut-être même au point de... non, il devait se faire des idées à force de passer du temps avec Ilya.

La musique grimpait en cadence. Le rythme se faisait plus rapide, mais le son allait également crescendo. Il en était de même pour la danse des deux tourtereaux, qui n'avait plus grand chose de romantique. Bien plus grand, bien plus fort, le jeune homme balançait la demoiselle dans tous les sens, comme une marionnette désarticulée. Une marionnette à bout de souffle, en souffrance, mais incapable de demander de s'arrêter, comme enivrée par la danse... ou par son amant ?
Les Aurasphères, elles, semblaient refléter la panique montante, filant dans les airs à une vitesse folle, manquant plus d'une fois de toucher l'un des artistes, avant de monter haut dans les airs, de briller de mille feux et d'exploser l'une contre l'autre, créant un flash de lumière, puis une pluie d'étincelle, tandis que sur les planches de la scène, les amoureux s'embrassaient.

Un faux baiser, bien sûr ! Si l'angle pouvait convaincre le jury, Oliver, lui, restait déçu. Combien de fois avaient-ils répété cette scène ? Combien de fois avait-il rêvé d'avoir plus d'assurance, de trahir la confiance d'Ilya et de combler ce centimètre qui les séparait ? Il tint bon, comme chaque fois, et sa déception resterait un secret.
Son personnage, lui, ferma les yeux et se laissa tomber. Le peu de souffle qu'il lui restait après sa danse avait été volé dans ce baiser mortel et il ne restait plus de lui qu'une coquille vide, que la Lucario immaculée rattrapa peu avant qu'il ne s'écrase au sol (comme il remerciait Arceus que Milou soit si digne de confiance).

Au centre de la scène, il ne restait plus qu'eux deux. Le sombre casanova et son amie au poil d'or avaient disparu, et sous les projecteurs, la louve blanche tenait le corps sans vie de sa maîtresse, cherchant en vain à lui rendre son énergie perdue avec Vibra-Soin, son corps brillant légèrement sous l'influence de la capacité. Évidemment, ses efforts ne suffirent pas, et dans un Hurlement de désespoir, le rideau se ferma.

La performance était terminée. Il ne restait plus qu'à attendre le verdict du jury.

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