Quelle étrange coïncidence... Non, quel amusant hasard plutôt. Qui pourrait penser qu'une jeune demoiselle de bonne famille, vivant de mannequinat, ne manquant nullement d'argent, deviendrait l'une des contrebandières des Sealgs ? Certes, Charle n'avait rien montré du fait qu'il connaissait la personne dont on lui parlait lors de son rendez-vous mensuels avec l'une des grosses têtes de la bande bien que son cerveau, lui, marchait à toute allure. Il pouvait tirer tellement de bénéfice de cette simple information.

C'est assez incroyable par ailleurs comme les gens vous prennent pour un confident quand vous gérez leur argent sale : par le secret professionnel que vous gardez pour leur monnaie, ils pensent que c'est aussi le cas pour le reste. Pourtant, rien n'oblige Charle de garder ces "secrets". S'il le fait en général, c'est qu'il ne tirerait aucun avantage à les divulguer, mais pas dans ce cas-ci...

Il ne s'était pas précipité sur les possibles gains qu'il tirerait de se savoir, bien au contraire, Charle patienta bien une semaine avant d'estimer que le risque en valait la chandelle. Ainsi, en plein de milieux de semaine, il engouffra l'œuf de Pokemon qu'on lui avait offert dans sa sacoche, entouré d'un pull pour l'y garder au chaud, se vêtit de son long manteau et de son chapeau, pris sa cane et quitta son bureau bien plus tôt que prévu. Après avoir tout verrouillé et vérifier deux fois que c'était le cas, il laissa à la secrétaire un mot pour qu'elle décale ses rendez-vous dans la semaine s'en alla hors de la banque.

Pas de pluie ce jour-là, mais un vent, fort, glacial. L'été avait fui depuis un moment déjà et le vieil homme grimaça en songeant à l'hiver qui allait encore lui faire souffrir ces vieilles articulations. C'est qu'il n'était plus bien jeune, le vieux Montgommery et qui sait, peut-être finalement ne tiendrait-il même pas l'année ? Un accident pouvait être si vite arrivé... Est-ce que c'est ce qu'avait souhaité son fils ? Quitter le domicile pour ne revenir que quand il serait six pieds sous terre ? Que lui avait-il donc fait pour qu'il souhaite cela... Où le rejoindrait-il dans l'au-delà si il s'y trouvait déjà?

Pas le temps de penser à tout ça néanmoins. Il n'eut aucun mal à trouver et entrer dans les locaux de la plus grande agence de mannequins de Pryderi, que ce soit par billet glisser dans une poche ou parce qu'il reconnaissait là certains de ces clients. Chercher la jeune femme ne fut pas non plus bien difficile, les langues se déliant rapidement quand on savait s'y prendre. Malheureusement, elle était encore en shooting photo.

Etait-ce embêtant ? Pas du tout. Charle l'attendrait dans sa loge. Posant son chapeau sur la coiffeuse, il scrutait l'endroit avant de prendre l'une des photos de la demoiselle et de l'observer. Ah, il l'avait connu si petite et avait secrètement espéré lui glisser Alexandre dans les bras... Ils auraient fait un si beau couple et auraient joui, ensemble, d'une fortune quasiment impossible à faire disparaître. Ils auraient eu des jolies enfants et il aurait pu enfin prendre sa retraite, rassuré, en leur laissant les rênes de la banque... Malheureusement, rien de tout cela ne s'était passé et ne se passerait plus, il le savait bien.

Et cela lui briser tellement le cœur....

Entendant la porte s'ouvrir, il reposa la photo avant de faire un sourire poli à la demoiselle.


"Mademoiselle Hirschwald, vous vous embellissez d'année en année dites-moi."

Cela faisait combien de temps qu'il ne l'avait pas vu ? Il ne saurait pas le dire... Plus d'un an, c'est sur, ayant réduit ses visites chez les "amis" depuis la disparition d'Alexandre. Avant peut-être même. Quoi qu'il en soit, que ce soit dix ans, cinq ans ou un an, la noblesse reste la noblesse même dans ce Kéros détaché de Galar. Par respect et politesse, il embrassa donc la main de la demoiselle en guise de bonjour. Il ne pouvait s'empêcher de se demander, en le faisant, si son fils avait gardé ces gestes de gentleman qu'il avait essayé de lui inculquer pendant tant d'années. Fichu fils qui lui hantait ses pensées...

Si Charle aurait été plus jeune, s'il n'aurait pas été marié, s'il n'avait pas goûter à la perfection de sa femme dont il était si amoureux et admiratif, nul doute qu'il aurait pu laisser son regard traîné sur la jeune femme. Il ne le fit pourtant pas, surtout qu'elle avait à peu près l'âge de sa fille. Il trouvait ça bien malsain l'intérêt de certaines personnes plus âgé pour ces personnes qui pouvaient être leurs enfants.

Rachel avait quelque chose... de charismatique néanmoins. Une prestance, en plus de sa beauté, qui donner envie de la respecter malgré son jeune âge. Si elle continuait dans cette voix, nul doute qu'elle deviendrait une femme qui pourrait jouer du pouvoir autant dans l'ombre de son mari qu'à la lumière une fois loin de lui. Il ne prit pas offense du fait qu'elle ne le reconnaisses pas et eue la courtoisie de ne pas la fixer du regard alors qu'elle se dévêtit de ses bijoux. Il rester un gentleman malgré les années même s'il est vrai qu'il pensait que l'avenir des femmes devait se jouer à la maison à éduquer les enfants et prendre soin de la maison. Chose assez ironique quand on sait qu'il avait abdiqué face à sa douce pour qu'elle garde son métier d'institutrice malgré tout. Que ne faisons nous pas pour l'être aimé?

"Je me nomme Charle Henri William de Montgommery. Je suis une bonne connaissance de vos parents et leur conseiller financier."

Conseiller financier, c'est bien plus jolie et moins agressif que banquier non ? Enfin, Charle trouve que si. Il esquisse un sourire aux restes de ces paroles. Elle va au vif du sujet la demoiselle, ça peut être un bien, comme un mal.

"Je ne vous ferrais pas l'offense de vous mentir sur ma présence."

Il lance un regard vers la porte, tendant l'oreille pour être sûr que personne n'écoute à la porte avant de lui répondre tout aussi sincèrement, son regard bleu-gris, ayant déjà bien vécu, planté dans son regard de braise. Sa voix est plus basse, moins courtoise, plus sérieuse. Elle intimait une réponse précise et non pas quelques tentatives de changement de conversations. Charle n'avait plus l'âge de jouer au Miaouss et au Pikachu avec les plus jeunes.

"Je me posais la question de savoir pourquoi une jeune noble, héritière, belle, riche, à qui l'avenir sourit, avait rejoins les rangs d'une bande de malfrats comme les Sleags?"

Bande de malfrat dont il faisait aussi parti, certes, mais cela, il lui dirait peut-être plus tard celons ses réponses.

Bien entendu, elle jouait de prudence et il la laissait faire, attentif et patient. Il l'observait, retenant chacun de ses mots, chacune de ses formulations.

Amusant la façon dont elle glissait dans la neutralité la plus naturelle possible l'"idiotie" de cette idée. Quand elle disparut derrière le paravent, il glissait sa main dans la veste intérieur pour en sortir une carte de visite. Pas la sienne, non, celle d'une personne qu'ils connaissaient bien tous les deux, celle de celui qui lui avait parler d'elle, mais surtout, celle de la tête des Sealgs qu'ils avaient au dessus d'eux dans l'étrange hiérarchie de cette organisation.

Certes, il préférait qu'ils s'arrangent directement l'un l'autre sans que celui-ci soit au courant mais si il fallait passé par là, soit. Ce n'était pas si grave non plus.

"Ou j'ai été la chercher ? Bonne question. Pour être sincère, je ne l'ai pas "cherché" elle est venue à moi dans une conversation bien anodine."

Par dessus le paravent, il lui tendis la carte de la personne en question.

"Vous y connaissez-vous en finance Mademoiselle ? Je ne parle pas simplement de savoir remplir une feuille avec ces retraits et ses dépôts, mais aussi des impôts, du courtages, des crédit, de la bourse, du patrimoine immobilier mais surtout, ah, surtout, du fisc ? Ces inspecteurs qui vous surveille et chipote sur le moindre dollars non déclaré. Pensez vous vraiment que le braconnage se passe aussi facilement qu'un échange entre un Pokémon et une certaine sommes ? Que de toute façon personne ne pourra le remarqué ? C'est bien loin d'être le cas. Il parait que vous être très doué pour attraper ce que les plus envieux souhaite... Moi je suis très doué pour en effacé financièrement les traces. Si vous voulez appelez pour en être certaine, je vous en pris, faîtes le donc."

Est-ce qu'il venait de lui avouer son rôle ? Totalement. Contrairement à elle, il savait déjà qu'elle était plongé dedans jusqu'au cou. Si elle voulait le faire tomber avec cette information, il ne mettrait pas longtemps à la faire tomber aussi. Elle, mais aussi son père, sa mère, sa sœur et tout ces amis proche. Il n'aurait aucun scrupule à leur pourrir la vie même si cela voulez dire falsifier des preuves.

Cette nouvelle tenue lui allait bien mieux aux yeux de Charle, elle était moins provoquante, moins allumeuse. Plus naturelle, certes, mais tout aussi jolie et ne dit-on pas ce qui est le plus beau et le plus simple ?

Quand elle lui expliqua se méfier, Charle fit un léger signe de tête. Il comprenait cela et s'était tout à son honneur. On ne vit pas bien longtemps parmi les malfrats quand on fait confiance trop facilement. On ne vit pas bien non plus hors d'eux d'ailleurs... Il est si facile, pour les gens, de trahir les autres avec des soit disant "je n'avais pas le choix". En vrai, tout le monde à le choix, mais la pire des solutions nous parait jamais la bonne.

Il suivit sa proposition pour s'installer dans le fauteuil qu'elle lui proposer. Bien qu'il ne le dirait jamais, c'était reposant de s'asseoir. Il n'était plus très jeune et son corps lui en faisait souvent la réflexion en le lançant dans ses articulations quand il s'y attendait le moins.

"L'argent est l'argent. Il n'a ni trace, ni odeur. Vous seriez bien naïve de croire que de tout les billets que vous pouvez brasser, il n'y en a pas un ou deux qui ont été mal usé à un moment ou à un autre. Seulement, la plupart ferment les yeux si ce n'est pas directement devant leurs yeux."

Il pose son sac délicatement à côté lui pour ne pas déranger l'œuf qui s'y trouve et repose le regard sur la demoiselle.

"Je n'aurais pas pris le risque de compromettre moi-même ma couverture Mademoiselle Hirschwald si je n'étais pas sûr que nous puissions nous aider l'un l'autre. Après tout, qui penserait qu'un directeur de banque, réputé justement pour vérifier le moindre compte et ruiné si froidement la vie de ceux qui fraude ou vol, puisse lui-même commettre des méfaits ? Tout comme personne sûrement ne vous suspecterez de faire de même. J'ai plus ou moins entendu la rumeur comme quoi vous étiez intéressé par les étendues d'eau immenses ? Est-ce vrai ? Permettez-moi de financer votre futur bateau en échange de quelques Pokémons à offrir à mes clients les plus avantageux. Certes, je connais d'autre Sleag qui pourraient m'aider, mais, sans vouloir vous donner l'impression d'une quelconque menace, je préfère travailler avec une personne qui a autant à perdre que moi. Si on est deux sur le même fils, il faut être suicidaire pour le couper."

Quand on ne connaît pas bien la personne avec qui on travail, il est difficile de se faire une idée du risque. Dans ces cas-là, on était en plus celui qui avait souvent le plus à perdre. Dans le cas de Rachel, il savait bien que si l'un d'eux tomber par la faute de l'autre, il lui serait facile de l'emmener aussi. Personne de sensé ne ferrait cela bien entendu, qui risquerait sa vie juste pour faire couler l'autre ?

C'est dans la nature humaine de ne pas savoir garder le moindre secret. Chacun avait toujours besoin d'une personne au moins pour déverser ses pensées et soucis, même les plus intimes. Pour Charle, cette personne n'était autre que sa femme, la seule qui connaissait vraiment tout de lui, de son allégeance au Sleag même si elle n'appréciait pas à son inquiétude véritable pour son fils disparut. Certaines personnes, néanmoins, ont se drôle de besoin de parler à bien plus d'une personne juste par besoin d'accaparer le regard. De ceux-là, il faut savoir se méfier.

Ainsi donc les nouvelles étaient vrai et elle espérait prendre une place importante dans la piraterie. Il est vrai que ce n'était pas un domaine très exploré par les Sleag et Charle pouvait le comprendre. Les mers et océans sont vastes, certes, cela peut rapporter gros, mais c'est bien aléatoire. Des clients, par ailleurs, bien entendus qu'il en avait. Les plus grandes fortunes ne cachaient pas beaucoup leurs désirs les plus fous et s'il comptait s'aventurer dans ce genre de chose, ce n'était sûrement pas pour du braconnage de bas étage. Non, il n'en proposerait qu'à ces plus grosses fortunes. Du braconnage, certes, mais de luxe.

Il l'écoute avec courtoisie et attention quand elle émet ces conditions, tel une marchande de tapis. Elle avait un système de paye bien rodé, certes, mais c'était raisonnable. Trop raisonnable. Charle allait pouvoir se prendre une belle petite part pour la transaction et augmenter le prix de clients avec la bonne dose d'argument si bien ficelé de tout bon banquier qui se respecte.

"Votre façon, de travailler me conviendra, mais j'aimerais rajouter une close sur le délai de livraison. Comprenez que je ne pourrais pas faire attendre mes clients indéfiniment. Je vous propose donc de poser ce délai à trois semaines à partir de moment où je vous propose le travail. Si vous ne vous pensez pas capable de le faire en ce temps, refusez-le. Bien entendu, plus le Pokémon sera livré vite, plus je serais enclin à rajouté un petit bonus financier, mais en revanche en cas de retards, je prendrais un malus sur votre prime en fonction du temps de retard."

Les riches se montraient toujours dès plus impatient quand on leur proposait un si beau cadeau que le Pokémon rêvé depuis leur jeunesse, surtout s'ils avaient les particularités qu'ils espéraient. Les sommes pouvaient tripler s'ils étaient livrés très vite après la promesse d'achat.

Soit, si elle veut faire des délais une "condition particulière" il n'y voit pas d'inconvénient. Au pire, il réduirait sa propre marge, rien de plus.

C'était plus intéressant de savoir qu'elle comptait refuser certains clients. Charle glissa ses doigts dans sa barbe, la caressant en l'écoutant. Hum... Pour certains, ce ne serait pas un problème, car une ou deux bêtes suffira, mais pour d'autres, c'est un zoo entier qu'ils espèrent. Soit, il passerait alors par d'autre braconnier : Les plus rares pour elle avant qu'elle ne finisse par refuser, les autres pour les autres qui sont pour la plupart moins précautionneux.

"Je comprends votre besoin de rester à l'abri et je le respecte. Heureusement pour moi, vous n'êtes pas la seule à braconner, je me rabattrais donc sur d'autres pour ceux que vous refuserez."

Bien, ils avaient donc un accord. Et.. C'était fatiguant de négocier, alors autant en rester là quand les deux parties semblaient un minimum satisfaites. Charle s'appuya sur sa canne pour se relever et reprit son chapeau qui retrouva sa place sur sa tête.

"Et bien Mademoiselle, il me semble que nous avons donc un accord et j'espère qu'il sera fructueux pour nous deux. Laissez-moi donc vous offrir ceci pour prouver ma bonne fois concernant celui-ci."

Il fouilla dans son sac pour en sortir un petit disque, ceux-là même qui permettait l'apprentissage des techniques des Pokémons et le posa sur la petite table basse. Oh, non, ce n'était pas une façon de l'acheter, de l'amadouer ou quelque chose du genre, juste une façon de lui faire comprendre qu'il ferra sa part du marché tant qu'elle fera la sienne, mais aussi de lui faire comprendre que si on lui proposait mieux que lui, il pourra toujours augmenter ses prix. L'objet posé, il s'inclina alors respectueusement.

"J'ai déjà pris assez de votre temps Mademoiselle, je vais donc vous souhaiter une agréable fin de journée. Je vous contacterais pour un thé quand les besoins, nous réunirons de nouveau."